微软日前宣布，将关闭与 Cloudflare WARP 相似的 Microsoft Defender VPN 服务。对于这项突如其来的消息，微软官方表示，主要是因为 VPN Defender 的使用率不如预期，因此决定终止服务，并将资源重新分配至更有潜力、更能提升使用者参与度的功能上。微软在一份声明中，直接点出了 Defender VPN 在「使用率」与「有效性」方面皆未达标。

什么？Microsoft Defender 品牌旗下竟然还有 VPN 服务？

今年 2 月 1 日，部分地区 Microsoft 365 订户收到了 Microsoft Defender VPN 即将退役的消息。这项消息让许多人感到相当意外，倒不是因为这项 VPN 服务有多么出色或不可或缺，而是因为绝大多数使用者根本从未听闻 Microsoft Defender 品牌旗下竟然还有 VPN 服务。

事实上，许多用户可能都不知道，Microsoft 365 订户其实可以使用一个独立的 Microsoft Defender 应用程式，它与 Windows 内建的安全性软件并不相同。这个独立的 Defender 应用程式需要使用者手动安装，并且内建了 VPN 功能。该功能原本设计为隐私保护工具，透过 Microsoft Defender 应用程式加密网路流量并隐藏 IP 地址。

然而，这项鲜为人知的 Microsoft Defender VPN 服务，即将于 2025 年 2 月 28 日全面停止运作，受影响的平台包括 Windows 11、Windows 10、macOS、Android 和 iOS。

微软在官方声明中表示：「如同支援页面所述，已下载并启用 Defender 应用程式中隐私保护（VPN）功能的 Microsoft 365 家用版或个人版用户，将于 2025 年 2 月 28 日起无法再使用该功能。」

微软官方进一步解释，他们「会定期评估其功能的使用情况和有效性，以便将资源投入于更符合客户需求的新领域。公司将持续致力于捍卫客户的线上安全」，而这正是 VPN 服务即将消失的主要原因。

微软补充说明：「针对个人的 Microsoft Defender 将继续提供资料与装置保护、身分盗窃和信用监控（仅限美国），并为订阅 Microsoft 365 个人版或家用版的客户提供威胁警报。」换句话说，即使 VPN 功能退场，Microsoft Defender 应用程式仍将维持其原有的安全防护功能。

在 VPN 服务方面，微软建议用户可以改用与 Microsoft Defender VPN 性质相似的 Microsoft Edge Secure Network。不过，与 Defender VPN 相同的是，Edge Secure Network 也仅在部分地区提供。此外，Edge Secure Network 同样是由 Cloudflare 提供技术支援，而非微软自家的基础架构。 

使用率低迷成主因，行销不力、推广缓慢亦难辞其咎

然而，微软为何要关闭这个推出不到一年的 VPN 服务呢？微软说原因在于使用率不够。

问题是其实根本没多少人知道微软有这项产品。当 Microsoft 365 VPN 于 2024 年 4 月 22 日 正式发布时，仅有 英国、美国本土使用者能够使用。而且，即使在这些国家，部分用户也表示他们还是看不到VPN的切换选项，因为微软倾向于逐步推出该功能。

事实证明，逐步推广、缓慢发展加上行销不力，足以终结任何产品。Microsoft 的 VPN 服务 将 于 2025 年 2 月 28 日 正式走入历史。