以茶为出发点规划自有品牌时,我的思考不再只是茶农身分。

车随坡转,跟随「茶日民宿」的导航指示,行驶过阿里山公路的弯弯路径,终于抵达位于海拔1,350公尺的目的地。竹崎石棹山区的茶日民宿由製茶职人伍志庸与妻子郭千瑜共同经营,周围被家族的茶树环绕。浅色的茶树是台茶12号(金萱),叶片锯齿形状明显;深色且拥有细长形外观则属于青心乌龙,四周深浅绿意随着云雾的浓淡而筛落的阳光在叶缘上显得灿亮。

台茶12 号(金萱)。

延续家传茶园的环境友善理念

由于父亲那代与兄弟共同营运圣源製茶厂,伍志庸从小在旁耳濡目染。2013那年,他考量长辈年事已高,山区的劳动资源日益短缺,决定回到石棹学习茶园管理与製茶技术,面对家中1甲2的茶园,过去由父亲照顾二十多年的茶树同样迈入高龄,进而开始分批让茶园轮流休耕。

製茶职人伍志庸。

伍志庸会根据茶树的健康状况决定休耕的时间长短,短则一季,长至两季。例如今年的青心乌龙有夏季收成,但秋茶暂停;而今年夏茶的台茶12号(金萱),经过评估后一样选择暂停採收。仅管整体的年收产量比一年四季採收还要少,但他将比较不怕虫咬的金萱茶树,发酵成具有特殊香气的红茶,丰富製茶品项。

茶园的轮流休耕并不代表日常庶务的减少。伍志庸表示:「爸爸和伯伯坚持不用除草剂,採用环境友善农法,我也延续上一代必须使用有机肥的理念。虽然辛苦,但这样能保护土壤的有机质。」他进一步解释,无论种植何种农作物,田间透过蚯蚓鬆土可以提高土壤水分的渗透性,但除草剂会干扰蚯蚓和微生物的生存,导致土壤逐渐贫瘠。

为了维持地力健康,茶园每个月进行一次地毯式搜索的人工除草,取代除草剂。每个人蹲在茶树下,一棵棵仔细检查并拔除多余的杂草,这也象徵着在大自然面前,保持谦卑的初心。

善用顾客回馈优化茶品风味

圣源製茶厂目前由伍志庸与三个堂哥共同经营,并有五到六位製茶师一同协助。伍志庸是其中资历较短的製茶师,而每位师傅都有不同的製茶观点。在坚持上一代信念的基础下,他同步汲取其他前辈的优势,并持续至茶改场和阿里山珠露茶茶业产销班精进茶叶管理课程,以优化原有的製茶流程。

产业课程会分享新时代的製茶工具和观念,有些可能与传统做法产生冲突。以露水茶的萎凋方式为例,旧式的处理方式需要不断翻动茶叶,让茶持续晒到最乾;但新式的製茶观念则是延长静置时间,再去翻动茶叶。伍志庸认为若新的方法能获得顾客的接受并且销售成绩良好,长辈自然会乐于认同这样的成果。

伍志庸的蜜香红茶滋味温润青甘,香气可持续六到七泡茶。

在製茶流程上,伍志庸负责茶园管理与萎凋的前端製程,以掌控成品的味道。他还添置了除湿机和湿度侦测器等新式辅助机器,以精确控制製茶环境的变因。随着官方提倡高发酵度的高山茶以彰显其茶香优点,伍志庸也略微调整了发酵程度。相较于家人早期偏向文山包种茶的轻度发酵,如今他推出的茶在保留清香的基础上,提升了发酵程度,使香气更加醇厚。至于金萱茶,他一样增强了发酵度,使浓郁的奶香渗入顾客的五脏六腑,舒坦饱满的过瘾,成为不断回购的热门品项。

以茶为题规划的风格旅宿

在茶产业的事业拓展方面,茶日民宿所在地邻近顶石棹步道群、云海与琉璃光的观光名景。民宿拥有四间房间,包括两间双人房和两间四人房,两种房型的其中一个单位都是直接面对茶园的观景房型,邀请旅客与茶树共眠。以茶为题,茶日民宿设有茶席与茶具,让人们可以在度假时,直接享受到产地的茶风味。

得以品茶与感受茶园风景的茶日民宿。

得以品茶与感受茶园风景的茶日民宿。

民宿2楼的茶席区旁便是能眺望风景的大片玻璃窗,窗外是开阔茶园。坐在窗前能欣赏云海,静看一轮日落的橘黄流泻在层层山峰。伍志庸分享到,尤其空气清澈时,曾有客人在民宿拍摄到澎湖花火节的烟火景象。

茶日民宿2楼的茶席区。

伍志庸为了在接待民宿客人时,能更具备解说茶汤的能力,特别在嘉义县製茶业职业工会完成品茶师初级结业认证。过程经过大量的味蕾训练,他得在不同的茶种中感受酸甜苦鹹,辨识每一泡茶是否自然回甘,清楚表达茶香之间的细微差异,藉此在生产者的视角扩增服务端视野,用多元的产业面向提升人们亲近茶产业的意愿。

品茶香也「泡」茶香的五感体验

谈及深受客人喜爱的茶种,伍志庸沖泡起以台茶12号(金萱)製成的蜜香红茶。蜜香红茶的蜜香味是来自茶树生长过程中,受到小绿叶蝉吸吮而产生的化学反应。为了吸引小绿叶蝉前来,茶树不得喷洒任何农药。红茶属于全发酵茶,无论是茶园里的青心乌龙还是台茶12号(金萱),都能製作成全发酵茶。

「因金萱茶树生长势强、茶树生长期快,较耐病虫害,因此在夏秋时期,可採收来製作红茶,增加茶类多样性。但今年红茶的产量约只有500斤;有时虫害过重,叶子被吃得精光,可能还会面临无法採收的情况。」难得的精华如今成为茶壶中的清雅茶色,清澈透亮,倒进杯中的茶汤又成了鲜明的红褐色,带有微微的酸气,可以持续六到七泡的茶香,温润清甘。

为了在接待民宿客人时,能更具备解说茶汤的能力,伍志庸在嘉义县製茶业工会完成品茶师初级结业认证

除了在民宿提供茶席享受,郭千瑜希望旅客在一踏入茶日民宿时,能沉浸在茶香之中,因此他们与调香师合作,从自家茶叶萃取香气,製作成民宿限定的乌龙茶香与蜜香红茶的茶叶扩香。这系列产品使用符合国际香料协会(IFRA)标準的精油和香氛油,是放诸国际皆受认可的安全成分,透明瓶身里还有自在舒展的叶貌,为住客从细节点滴堆砌出丰富的五感体验。

为了在新一代族群心中立足茶的一席之地,伍志庸成为生产者与服务端的串连桥樑,而郭千瑜则是强而有力的推广助力,善用社群与LINE官方帐号的多角经营,让品茗过的入住旅客都能透过线上回购,再次回味来自石棹风土的茶香。

製茶职人伍志庸与妻子郭千瑜。